Peter van Est begon zijn pianostudie op 9-jarige leeftijd. Op zijn 12^e jaar won hij een regionale pianowedstrijd te Nijmegen. Aan het conservatorium te Arnhem rondde hij zijn pianostudie af bij de pedagoog Herman Uhlhorn. Na deze studie studeerde hij aan hetzelfde instituut het hoofdvak ‘Theorie der Muziek’. Van 1962 tot 2001 is hij als pianoleraar verbonden geweest aan de muziekafdeling van Cultureel Centrum de Lindenberg te Nijmegen. Ook trad hij regelmatig op als begeleider van vocale en instrumentale solisten. Geruime tijd was hij repetitor en begeleider van de operaklas van de ‘Lindenberg’ waarmee hij als hoogtepunt een concertreis door Frankrijk maakte met optredens in o.a. Parijs en Rouen.

Naast zijn bezigheden bij het Drutens Vocaal Ensemble is hij nog als dirigent-organist verbonden aan twee parochies.